Otwarcia
Wszystkie bierki a więc figury i piony stoją na z góry określonych pozycjach przy rozpoczęciu każdej partii. Z tego powodu istnieją najkorzystniejsze ruchy przy rozpoczęciu każdej partii. Chodzi o to że robiąc np. ruch pionem otwieramy linię dla np. gońców. W tej grze granej zresztą od wieków wielu szachistów na bazie wieloletniego doświadczenia opracowało szereg tak zwanych otwarć które ułatwiają grę początkową i rozwój korzystnych pozycji w grze środkowej. Do uzyskania przewagi w grze środkowej przyczynić się mogą także gambity czyli poświęcenie pionka lub figury. Ogólni rzecz biorąc powiedzieć można że każdy szachista powinien mieć swój repertuar otwarć jak również i obron. Po pierwsze znajomość gambitów i otwarć ułatwia grę a po drugie zaoszczędza wiele czasu, który podczas gry w szachy jest bardzo cenny. Istnieją dla przykładu gambity gdzie poświęca się trzy piony aby uzyskać przewagę pozycyjną a branie tych pionów nie jest zbyt wskazane. Są znane również szybkie maty. Przykładem może być tu mat szewski czyli mat w trzech ruchach.